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    孔明灯下的院子里，如意还在和朱衣卫巨门分堂的堂主江绣交谈着，却不知钱昭正躲在暗处偷听着。

    她一脸恳切地看着江绣，声音哽咽：“越大人于属下有救命之恩，却不幸死在于恶贼手中。不知总堂查出那个白雀的下落没有？属下不才，愿请命前去，为越大人报仇！”

    江绣道：“不必。你继续留在使团里打探就是。现在总堂最重视的，就是使团之事，过些天还会有绯衣使大人亲自前来，你务必要查到更多有用的消息，到时候才好有所交代。”

    如意领命道“时”，却又不甘地追问道，“可越大人难道就这样白死了吗？她当初立下过那么多汗马功劳……”

    江绣似是有些不满她的纠缠，皱眉道：“已经查清楚了，那个如意是混进梧都分堂的褚国不良人，总卫已经调了玉衡分堂去处置，你不必插手此事。”

    如意不由一怔：“如意，是褚国的不良人？！”

    她心中狐疑不已，却也不能再继续追问下。只能领命暂回驿馆中。

    但这疑问萦绕心头，回到驿馆后，也依旧思索不出答案。

    她便索性趺坐在床榻上，仔细冥想。

    她喃喃自语着：“冷静，一条一条慢慢想。总卫为什么会认为我是褚国的不良人？这明明是宁远舟替我编造的身份。可总卫现在唯一关于使团的消息源就是我假扮的琥珀，难道是巧合？”

    她突然一凛：“天下没有那么多巧合，除非有人刻意制造的。让总堂以为我是不良人，谁的得益最多？”

    她的面前晃过无数人的人影，最终定格在宁远舟身上。

    “宁狐狸！对，是他，不会有错！”

    她暗暗思忖道：“我刻意在越三娘和玉郎的尸身上留下线索，以此诱使梧都分堂灭门案的背后主使来追查我，如此一来，我便可以背靠使团守株待兔。但宁远舟多半已经发现了，他把使团的安危放在首位，自然不会坐视我把朱衣卫引到杨盈身边……所以，他把我之前留下的线索都抹掉了！”

    ——难怪今夜，宁远舟会这么巧合的与她“偶遇”。只怕他一直都跟在她的身后。

    她不由又想起她和宁远舟漫步在长街上的情形，想起宁远舟雕刻人偶送给她。想起宁远舟眼瞳里柔暖流淌着的光。

    一时间心神大乱。

    她猛地睁开眼睛，看向梳妆台上的铜镜。对着镜中的自己，喃喃道：“任辛，你太轻敌了，你是朱衣卫，他是六道堂，他怎么可能真正相信你！你以为自己引着他一步步上了钩，结果，你被人家一直玩弄于掌心，还不自知！”

    她恨恨地跃出窗外。

    卧房里，被溜了一圈，还被花前月下秀了一脸恩爱的于十三，还在逼问着罪魁祸首：“说呀，怎么哑巴了？你到底怎么想的，上回还一口咬定一点都不喜欢她，干嘛要说一套做一套？”

    宁远舟也不解为什么会发展到这一步。明明想断，却总是断不清楚。明明说着拒绝，却不知不觉越陷越深。哪里还不知心动是真？做他们这一行的，心动与否反而是最无关紧要的事。可纵使知晓，又岂是这么容易便能按下的？

    只好烦闷地扭头避开：“我说不出来。”

    于十三无语抚额：“你都三十了，又不是十三，还玩什么欲言又止？”忽觉得哪里不对，“哦对，我才是十三。”又正色看向宁远舟，“反正她是褚国的不良人又怎么了？只要她手上没怎么沾过兄弟们的血，大伙儿最多别扭一阵，也就过了，毕竟她不是朱衣卫，那才是我们生死仇家……”

    宁远舟叹了口气，“你不用说了，我心里有数。”

    于十三恨铁不成钢道：“你心里有数才怪！”便一屁股在他身边坐下，开始啰啰嗦嗦地替如意鸣起不平来。

    屋顶上，如意借着更锣敲响的时机，轻轻拨开了瓦片。正好看到了房中交谈的两人，也听到了于十三的话。

    “……美人儿是个好姑娘，外冷内热为人爽快，除了出手有点狠……总之，你这样一边利用她替你办事，又一边钓着她，忒不仁义了！”

    如意一凛。

    于十三又道：“我这人平生最舍不得小娘子受委屈，所以你今晚上必需得跟我说清楚，你对美人儿到底是个什么想法，要不然以后，我都不知道怎么跟她相处了！”

    如意屏息听着。

    宁远舟闭了闭眼，终于说道：“我这三十年来，见过的女子如恒河沙数，妃嫔、公主、女官，还有各路名门闺秀……”

    于十三一挥手：“这一段可以跳过，直接说‘但是’。”

    宁远舟顿了顿，道：“……但是，如意和她们都不同。她像一头豹子，不懂得害羞，也不屑于掩饰，想要什么，就直接去拿。而且也只有她，才可以和我并肩作战——一直以来，我已经习惯了去保护别人，可只有在她那里，我才尝到了被别人保护的滋味。天星峡那一战，她从枪林箭雨中破阵而来，替我挡住了身后所有的攻击。我还记得那会儿她的血浸透了我衣裳的感觉。”

    背靠着背并肩战斗时，透过她的脊背传递过来的力量和感受仿佛再次清晰起来。

    他轻轻闭上眼睛，“又热又粘，但我却让我觉得格外安心。在那一瞬间，我突然明白，原来我也是可以犯错、可以失误、可以放下一切后顾之忧，像我们少年的时候那样单纯肆意拼杀的。”

    于十三的表情变得郑重了起来，半晌才不甘地：“过分了吧？难道我、难道老钱没跟你并肩对敌过？难道我们就不值得你信任了？”

    宁远舟无语地扭头瞅他：“难道你们想跟我同床共枕？”

    于十三忙不迭地摆手：“我们继续说——总之，你说了这一大通，就是终于不死鸭子嘴硬了呗？”

    宁远舟沉默了很久，终于点了点头。

    于十三一拍他的肩膀：“那不就结了，就按我刚才说的……”

    宁远舟却摇了摇头，道：“但人这一辈子会动很多回心，也并不是每一次心动都需要有行动。即便抛开她别国间客的身份不谈，她也太危险、太陌生、太不可捉摸了……现在，我的肩上担负着整个使团，送公主安全入安、为天道牺牲的兄弟正名，才是我心中的头等大事。而她，只是仓促之间被我拉进使团的过客。一旦到了安国，我和她的交易完成，各自都会面临数不清血战，说不定彼此还会刀剑相向。”他叹了口气，望向窗外。空中月入银钩，千里与共，却相望不相闻。他叹道，“既然如此，又何必开始？”

    于十三不觉怅然，却仍是说道：“那你还给她雕什么东西啊。”

    “我只是想让她开心点。”宁远舟道，“你看见她那些拙劣的手段了吧？她想让我慢慢接受她，所以就送我花，送我雕刀，请我吃夜宵，还故意谈起她之前的悲伤往事，引起我的同情……”他说着目光便不由柔软起来，笑着摇了摇头，叹道，“这些，分明都是男人讨小娘子欢心的把戏，可她却那么努力地、认真地做着，我就……”他顿了顿，道，“我套过她的话，原来她只看过一个男人这么对她一个做白雀的姐妹做过，而那个姐妹很是喜欢。她便以为只要照做，就能向男子展现她的真心。”

    于十三震惊道：“不会吧，她张口就要和你……敢情她根本就不懂男女之间怎么相处啊？”

    宁远舟叹道：“对，她甚至根本就不喜欢孩子。”

    “哈？”

    宁远舟露出无奈的神色，道：“她有一位恩人，待她极好，恩人临终之时，不愿她一辈子只做杀人工具，就吩咐她务必要生个孩子。而她向来对那个恩人言听计从……”

    于十三立刻领会，冲口而出：“孩子就意味着正常人的生活，意味着有牵挂、有忌惮！老天爷，这就是我砍头都不愿意娶媳妇的原因！一想到我每天起床要对着同一个小娘子……”他不由打了个寒战，赶紧摇头抛开这可怕的念头。却又道，“不过，这位恩人挺为美人儿着想啊。”

    宁远舟叹道：“是挺为她着想。要她一定要生个孩子，但却不许她爱上任何男人。你说，她为什么要如意这么做？”

    于十三眼睛一亮：“还能为什么？多半受过男人的伤，没齿难忘呗！哎，这位恩人跟我是一个路数的，气味相投，可惜死了，不然我一定跟她好好喝一顿酒！”

    宁远舟无语，缓缓道：“总之，如意就是为了完成她的遗愿，才一心想要有个孩子，至于我，不过是碰巧入了她的眼而已。”

    于十三却毫不犹豫地否定，“不是的。她肯定也喜欢上你了，只是她自己还不知道。要不然，我样样都比你强，她怎么就瞧不上我？”说着便又潇洒地一甩额发。

    宁远舟沉默了片刻，却是认可了他的理由。

    “我也是这么觉得的，所以在那一瞬间，我才软弱了。”却又道，“但我保证，我没有利用她。无论监视也好，提防也好，都只是为了保证使团的安全。除此之外，我是真心想让她再开心一点，因为之前，她过得太苦了。除了杀人和复仇，她的世界里，别的什么都没有。”

    于十三终于正经起来，他没有说话，而是径直去倒了两杯酒，递了一杯给宁远舟。

    道：“对女人我最有经验，所以你得听我的。以后，你不能再像今晚这样了，否则真的会陷进去出不来的。离她远一点，我们会帮你对她好。是哥们儿那种好，不是别的。”

    宁远舟接过酒杯，轻轻吐出一口气：“好。”

    两人正欲碰杯，于十三突然想起来：“糟糕，我忘了你有旧伤，不能喝酒。”

    宁远舟伸手跟他一碰杯，苦笑着，“管不了那么多了，今晚我只想一醉，不然，我的房里为什么会有酒？”

    说罢仰头一饮而尽。

    如意转身离开，身似鬼魅般悄然从屋顶上离开。

    月光照亮了她的脸，她脸上带着笑容，却早已泪流满面。

    回房之后，瞧见人偶孤零零的躺在桌边，还是被她摔出去的模样，便走上前将人偶捡起来，握在手里怔怔地发了会儿呆，才对着人偶说道：“你说，这一次，我再相信他一回，可不可以？”

    空中云雾飘来，遮住了月光，地上晦暗不明。人偶的脸也随之阴暗下来。

    日升月落，信鸽破空飞过。

    清晨时大军已从归德城外拔营起寨，向安都进发。此刻已越过草原，来到戈壁附近的小镇上。镇上百姓簇拥在道路两侧等着瞻望天颜，望见骏马上安帝意气风发的身影，纷纷欢呼叩拜：“恭祝圣上得胜回朝，圣上万岁！”

    安帝和紧随在他身后的两位皇子向百姓们挥手执意。

    不远处初贵妃也掀开掀开车帘，望向前方英姿勃勃的李同光。想到他的婚事，目光中不由流露出苦涩。

    大军在裕州暂驻，城中早已修整好行宫迎安帝入住。朱衣卫指挥使邓恢陪着安帝走入行宫后，守在行宫外的右使迦陵，也终于拿到了信鸽从江城带来的密信。

    匆匆阅览过后，迦陵长松了口气。

    在行宫走廊里等候了许久，待邓恢出来后，迦陵忙恭敬帝迎上前去汇报：“尊上，属下幸不辱命，已探得梧国使团详细情况……”

    邓恢凝神听着，听了几句后，便如笑面虎一般冷冷地反问：“知道使团的人数和礼王的性情，就敢自称详细？！”

    他语声轻柔，迦陵却心中一寒.

    邓恢已招手叫了一个内监上来，道：“我还有正事要做，听说内监里就数你骂人最毒，她办事不力，你替我教训几声吧。”

    说罢径直离开了。

    内监恭敬地拱手送他离去，便迤迤然走到迦陵面前，趾高气扬地看向迦陵，迦陵只得俯声听训。

    内监破口大骂，直骂得口沫横飞。迦陵灰头土脸，却也只能佯作恭敬，悉数领下。

    堂堂朱衣卫右使在大庭广众之下被一个内监辱骂的笑话，很快便传遍了行营内外。朱衣卫做得不是什么上得台面的明事，私底下不知被多少人忌惮厌恨。自是人人都乐见他们倒霉。

    迦陵带着几个朱衣众沿着宫墙巡视时，正与另一支正在巡视的羽林卫擦肩而过。便听见身后传来一阵讥讽嘲笑。

    “哟，朱衣卫也被发配过来巡街啦？”

    “不单巡街，刚才还被一个内监训斥呢。”

    “不会吧？堂堂右使，混得比内监还不如？”

    “她哪敢得罪，那可是圣上亲信太监的干儿子！”

    朱衣众闻言都面带不岔，迦陵也再忍不下心头屈辱委屈，回头骂道：“那也轮不到你们这帮蠢货议论！”

    羽林卫们哪里肯受她的骂？立刻回头推搡起来，两边人马很快便争执成一团。

    街头马蹄声响，恰有个鲜衣怒马的男装少女带着从人自拐角处经过。扭头看到羽林卫头领反扭住一个朱衣卫女子的手，当即便眉头一皱。缰绳一牵，拨过马头，便策马飞奔而去。

    身后侍女焦急地追赶着：“郡主，王爷还在行宫里等着您一起面圣呢！”

    ——正是沙西王独女，金明郡主初月。

    初月纵马赶到，一勒马缰，那马人立而起，高声嘶鸣。

    朱衣众和羽林卫都惊了一下，停下争吵，同时望向马上之人。只见那女子一身利落男装，生得飒爽挺拔。眉眼漆黑明亮，顾盼神飞。

    她看向羽林卫头领，道：“王九。”

    头领看清她的模样，忙和众手下一起行礼：“少主人安好。”

    初月来得急，此刻却没有发怒。反而翻身下马，一把搂住王九的脖子，将他压在自己肋下，状似亲热地笑嘻嘻道：“你还记得你是沙西部的小崽子，记得我是你家少主人？”

    王九躬着肩膀陪笑：“记得，记得。”

    “那你为什么还要在行宫重地，随意殴打女子？”

    王九理所当然地辩解道：“禀少主人，她们不是普通女人，她们是朱衣卫。”

    初月重重地一拍他脑门，反问：“我也不是普通的女人，那你也敢打我喽？”

    王九一寒，忙道：“小的不敢。”

    初月这才放开了他，道：“沙西部乃是大母神所创，族训里面要你们待姐妹一如兄弟，都忘到狗肚子里去啦？！”说着便一踢王九的屁股，似笑似骂：“去，给她们赔礼！”

    头领只得不甘心地冲一众朱衣卫抱拳致意：“对不住了。”

    迦陵没理睬他，心里却已领下初月的好意。连忙带着手下向她行礼道：“多谢郡主！”

    初月也不应答，只含笑看着王九：“这么敷衍了事，还委屈上了？”

    王九心里不服，不肯说话。

    初月便正色道：“羽林卫向只从沙西、沙东和沙中三族里选人，你们的一举一动，其他两部都看着呢！还记得去年太阳节赛马的时候我们输给沙中部，有多丢脸吗？今天我教训你们，不是为了你们，而是为了整个沙西部的颜面！”

    王九闻言一凛，忙道：“小的错了！”

    他带着众手下向迦陵等人深深一礼，道：“对不起！”

    初月笑道：“这还差不多。”便抬手拍了拍王九的肩，吩咐道，“巡完了这一圈，去墙根下罚半个小时的站，明儿我再请你们喝酒！”

    这才翻身上马，一掣缰绳拨转马头，给迦陵丢下一句：“女子为官，本来就比男人不容易，这些小事，就别太放在心上。”便一夹马背，纵马奔向行宫。

    来到门前，不待通禀，便纵马直入。

    身后侍女小星急急地追了进去：“郡主不可！”

    羽林卫恭送她之后，对一众朱衣卫抱拳致意，便转身离去。

    有朱衣卫感叹道：“早就听说金明郡主喜欢穿男装，没想到却是这么个性子。”却又不解道，“她怎么会突然替我们出头？”

    迦陵望着初月的背影，道：“她母亲安阳郡主之前掌过兵，嫁给沙西王后却不得不退居后院；她自己现在也管着沙西部的三成的骑奴。所以，她知道这一身官服，对于我们有多重要。”

    朱衣卫中一众女子，都陷入了沉默。

    初月走进行宫，安帝和沙西王都已等在房内。

    她才不过十八九岁年纪，面见天子却是丝毫都不畏惧。如一团烈火般快步进屋，见到安帝，利索地一抱拳，脆生生地行礼道：“臣女初月参见圣上！”

    安帝打量着她，笑道：“平身。朕快有四五年没见过你了吧？女大十八变，真不一样了。”

    初月一笑，起身道：“谢圣上夸奖。不过圣上的意思其实是，小时候明明还是个丫头，现在怎么成了个小子啦？”

    沙西王初远立刻呵斥道：“放肆！”

    他满面胡须，身量高大稳重。五十容许的年纪，并不比安帝年长几岁。却早已无安帝那般的雄心壮志，看上去便老迈许多，很有些平和慈祥的意味。他平日里很是骄纵宠爱女儿，在安帝面前却谨慎端正，不容初月失礼。

    安帝却并不在意初月言辞率直，只愕然一笑：“你这性子，果然象安阳堂妹。朕记得她年青的时候，也喜欢穿男装。不过，以后你可得改改，毕竟是要嫁人的大姑娘啦，总是一身骑服，也不象回事。”

    初月一怔，问道：“圣上是要给臣女赐婚吗？”

    安帝笑道：“聪明。”

    初月也不多问，干脆利落地跪谢道：“谢陛下，圣上万岁万万岁。”

    安帝略有些惊讶，笑看着她：“这就谢恩了？也不问问朕给你安排了哪一位好郎君？”

    初月满不在乎道：“难道圣上还会随意安排一个人给臣女做夫婿不成？”

    安帝哈哈大笑起来：“这性子爽快，先去见你姑姑吧，晚一点，朕就让你和你未来郎君见一面。”

    初月却不肯走，不满道：“圣上太小气了吧，光赐婚就完了？难道不给臣女一点贺礼？”

    安帝也不以为忤，笑道：“你倒是一点也不客气，好，说来听听，你要什么？”

    初月道：“父亲只让我管部中的三成的骑奴。臣女让想请圣上下旨，让阿爹把部中的骑奴分一半给我，我和大哥一人一半，这才叫公平。”

    安帝奇道：“你要骑奴做什么？”

    初月反问道：“当年臣母带兵助圣上征战之时，圣上可曾问过她为什么吗？”

    安帝一怔，指着她说不出话来。

    沙西王忙又呵斥初月：“不得放肆！”

    安帝笑道：“好啦好啦，谁不知道你是个女儿奴，在朕面前也只敢翻来覆去地说几声‘放肆’，不曾真的管教。”

    沙西王汗颜，为难地向安帝解释：“陛下，初月有我们沙中女儿上古遗风，自小就喜欢弓马，比起她大哥还略胜一筹，可族中的骑奴按例只能属于下一任族长……”

    安帝恍然，体谅地点了点头：“朕懂了，你也有为难之处。”略一思量，道，“这样吧，朕把自己的三百骑奴送给初月。”

    初月眼睛一亮，忙又道：“还想请圣上下旨，令我成婚以后，也还可以自己管理名下的骑奴，不用交与夫君。”说完，不待安帝表示，便利落地谢恩，“多谢陛下，圣上万岁万岁万万岁。”

    安帝失笑：“先斩后奏啊？好，朕准了。”

    初月便也笑起来：“臣女告退。”

    她行了个礼，风一般地轻快离开了。

    待她身形消失在门外，沙西王才头痛地跟安帝说起来：“陛下，臣这女儿的性子，若是成了王妃，只怕会闯祸不断啊。”

    安帝点头，淡淡地说道：“所以，朕才想把她指给长庆侯。”

    沙西王闻言大惊——他原本以为安帝要把初月配给河西王，初月想必也是如此以为，才会答应得如此爽快。谁知安帝竟是这个打算。

    他又惊诧又疑惑，忙道：“圣上，初月是臣的独女，长庆侯虽是长公主之子，但其父不详……”

    安帝眼中精光一闪，抬眼看向他，缓缓道：“那你想选河东王还是洛西王？又想帮哪个女婿来抢朕的帝位？”

    沙西王霎时惊了满头汗，忙跪地道：“臣绝不会有此大逆不道之心！”

    安帝抬手示意他平身，道：“陪朕走走吧。”

    沙西王跟在安帝身后，陪他一道在行宫花园里散着步。

    安帝依旧如老友般平常待他，边走边说，言辞间很是坦诚：“朕知道，把初月许给长庆侯，是委屈了些。可这次出征梧国，朕没立监国，老大老二的争斗就没停过。老大勾连母族想掌握军需。老二就硬要护送你妹妹来探望朕，无非是以为朕大胜之下便会立后，你妹妹做了皇后，自然就会全力保他做太子。”说着便冷笑起来，“可朕还没老呢，这两个小畜生的心思，也太活了些！”

    沙西王不敢作答。

    安帝便又道：“我安国沙中人有三大部。初家虽和皇族世代联姻，可初月不管嫁给老大还是老二，你们沙西部都必然会被卷入夺嫡的旋涡之中，朕不让你女儿做王妃，是为了保全你，明白吗？”

    沙西王忙道：“圣上爱护之心，臣感激涕零！”

    安帝推心置腹道：“你是朕最信得过的人，朕不妨跟你交底。二十年之内，朕不会立嫡。只要朕还能动，安国所有的权力，就必需掌握在朕的手上。”

    沙西王很是感动，忙抱拳道：“臣愿一世为圣上奔走。”

    安帝这才满意了，又道：“长庆侯的身份是差了些，但朕已经赐他国姓，视同宗室了。”说着便叹了口气，“唉，但凡老二老大要是能干些，朕又何必依仗一个外甥？这小子治国在朝政和军务上都很有些章法，这回又生擒了梧帝，虽然性子有些桀骜，但绝对不会和老大老二混在一起，被朕敲打之后也很知道进退，朕已经准备把他当未来的重臣来培养了。”便依旧如老友般笑看着沙西王，问道，“这样的女婿，你还不满意？”

    沙西王行礼道：“谢主隆恩——”也坦然看向安帝，笑道，“这一回，是真心的。”

    君臣两个对视一眼，各自发出了大笑。但笑过之后，沙西王眼中仍有浓浓隐忧。

    从安帝殿中出来，初月便直奔初贵妃房中，去拜见自己的姑姑。

    她们姑侄感情一向亲近，然而这一日初贵妃看着向自己行礼的侄女，脸上带着笑，眼中却难掩悲凉嫉妒。

    “快起来，咱们好久没见过了。”她伸手搀起初月。

    初月敏锐地察觉出初贵妃今日情绪有异，直言道：“姑姑你的眼神不对——出什么事了？”

    初贵妃垂下眼眸，掩饰道：“哪有什么事，姑姑只是一路旅途劳累，昨晚上没睡好。对了，圣上要给你赐婚了，你知道吗？”

    一提赐婚，她表情又不对了。初月立刻意识到了什么：“难道您不高兴，就是因为我的婚事？”便做出了不在意的模样，安慰她，“这有什么好担心的啊，洛西王他脑子虽然不怎么灵光，但也不算太差……”

    初贵妃忍着酸楚，纠正她：“不是皇子，是长庆侯。”

    初月错愕地抬起头来：“什么？！”提到长庆侯，所有人最先想到的便是他的出身，初月也不例外，立刻皱眉道，“圣上这是什么意思？我贵为郡主，为什么我要嫁给一个卑贱的梧人面首之子？不行，我得去去找圣上再问个清楚。”

    她转身就走，初贵妃阻拦未果，急忙喝住她：“你不许去！”

    初月一怔，回过头去。看到初贵妃泫然欲泣的样子，她瞬间明白过来，问道：“难道此事已经无可更改了吗？”

    初贵妃点了点头，拉起初月的手。强忍酸楚，向她解释道：“这是圣上为了平衡各方势力而做的决定。等他五十大寿之日，就会正式下旨了。其实皇子们虽然尊贵，但完全不能和长庆侯相比。”她越说心里便越是难受，却还是告诉初月，“长庆侯长相俊俏，文武兼修，不但年纪轻轻就立下大功，执掌圣上的亲卫，语言风趣，待人也温柔体贴……”

    初月语带嘲讽：“他文武兼修？”

    初贵妃却没听出她话外之音，仍道：“成亲之后，圣上还会赐你三百户的实封为新婚贺礼，这么个百里挑一的郎君，是多少小娘子的梦中情郎，你还有什么不满意的呢？”她说着，眼中的泪水渐渐聚集起来。

    初月替她抹掉眼泪，安慰道：“好了姑姑，你不用替我难过了，我奉旨就是。早在你当初哭着入宫的那一天起，阿爹就跟我讲过，初家的女儿，婚姻是不可能自主的。”

    初贵妃难过地抱住她：“阿月！”

    初月面色平静，目光清明。她轻轻拍了拍初贵妃的背，道：“我真的不难过，至少我还是用桩婚事向圣上换来了不少有用的东西，挺划算的……”

    但从初贵妃房里出来，她面色霎时便冷下来。直接大步离开行宫，侍女小星亦步亦趋地追着她，提醒道：“郡主您这就出宫吗？可圣上说还会安排你跟长庆侯见一面的呀。”

    初月冷哼一声，道：“我才不想见那个混账呢。刚才跟姑姑敷衍，只是不想她太难过而已。你找个内监禀报圣上，就说我突然不舒服，要回去歇着。”

    小星不解道：“啊？贵妃不是说长庆侯文武双全吗？”

    初月冷笑着，目光里带着鄙薄之色：“岩堂哥也在这次出征大军里，我见过他的家书，信里头说长庆侯的本事其实稀松平常，抢了部下的功，这才混了个生擒梧帝的英雄名号。”她一扬下巴，傲然道，“圣旨难违，嫁就嫁吧，反正他也不敢得罪我。但是我称病，至少能让圣上知道我不满意这桩婚事，以后说不定还能再赐我些好东西做补偿。”

    说罢转身上马，道一声：“驾！”便疾驰而去。

    行宫外，李同光正沉着脸训斥一行羽林卫——正是先前同迦陵起争执，被初月要求在墙根下罚站的那队人。

    这一队羽林卫的头领王九委屈地分辩道：“……属下并非有意擅离职守，属下也完成了这一班巡查的任务，只是少主人吩咐我们在此罚站，属下是沙西人，不敢不从。”

    李同光冷笑道：“所以，你们沙西部的少主人能挥指得动你，我这个羽林卫将军倒指挥不动你了？”

    王九不语，显然并不服他。

    李同光目光一沉，冷笑：“好，我今日便要正一正你们的风气！”他一拂衣袍，在道旁石头上坐下，吩咐亲随朱殷道，“罚他们十鞭。”

    朱殷拱手道：“是！”便带着手下按住一众巡逻的亲军便开始行刑。

    一道道鞭打声中，李同光训斥道：“好好记住了，身为亲军，所奉的只有圣命、上峰之令和军纪，其余什么老主人、少主人，一概都是狗屁！”

    初月纵马从路上经过，抬头便看到王九在挨打。忙勒住缰绳，喝令：“住手！”

    行刑之人却听而不闻，鞭声丝毫未有停滞。

    初月自己也带兵，自是立刻便明白，这一行人令行禁止纪律森严，非下令之人，谁都无法命令他们。

    她立刻翻身下马，走到李同光的面前，目光含怒地呵斥道：“听见了吗？我要你住手！”

    李同光这才抬起头来看她。

    四目相对，两人都是一惊。

    初月脱口而出：“是你！当初赛马会抢了我彩球的混小子！”

    李同光却不甚理会她，依旧稳坐在石上，只懒懒地一拱手，道一声：“郡主安好。”便又提醒亲随，“继续。”

    初月从未被人如此冷遇过。见他毫不容情，心中不由火气上涌，怒道：“你为什么打他们！”

    李同光轻蔑道：“就凭我是管着羽林卫的人。”他讥讽地一笑，抬头看向初月，“怎么，郡主这一回，又想用鞭子来教训我吗？”——很显然，他也记起了那并不愉快的旧事。

    初月手中确实握着马鞭，闻言又羞又恼。此刻她既不占势也不占理，心中恨极，却是无可奈何。

    只能狠瞪着李同光，听一旁鞭声啪啪地打在皮肉上。

    行刑之人还在高声地报着数：“……九、十！”打足了数目，才手鞭回身，向李同光回禀：“禀大人，行刑已毕！”

    初月眼睛死死盯着李同光，却掏出怀中的药瓶扔给受刑的头领，道：“有人怀恨报复，连累你们了。回去好好养伤，我会送礼给你们的家人。”

    李同光无动于衷。

    初月目光灼灼如火，却未再徒劳发怒。只问：“你叫什么名字？”

    “李同光。”

    “很好，我记住了。”

    她说罢翻身上马，一掣缰绳，头也不回地纵马离开了。

    　　


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