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    纵使有杨盈作保，但擅自越过护卫接近一国使臣，也不是能轻易揭过的行为。何况国内局势诡谲，不知有多少人想要杨盈的性命。天星峡里亲率大军狙杀之事都有人做过，焉知这个郑青云就不是被人指使来刺杀杨盈的，焉知他私下有什么盘算。纵使没有，他私自夜探使臣，也已犯了忌讳。

    于十三和元禄不敢自专，杨盈也没有逼着他们私放郑青云。便将郑青云押回客栈，交给杜长史和钱昭处置。

    杜长史听钱昭回禀原委，立刻沉下脸来，不待郑青云辩解，便呵斥道：“放肆！你一介侍卫，怎敢擅自窥探亲王行踪？钱都尉，立刻把他送走，严加看管，待老夫修书上奏，再作处置！”

    他审也不审，当即定罪，丝毫缝隙也不留。郑青云惊愕不已，匆匆辩白道：“大人，卑职前来只为探望殿下，别无他意……”

    钱昭却已经出手制住他，押着他便往外走。

    杨盈忙上前阻拦：“住手！杜大人，您听我解释——”

    杜长史却面色严厉地打断她，正色道：“殿下，您的身份关系到此次出使的成败。他无诏前来，万一被安国发现，会祸及整个使团。老臣看着您的面子上，没有立刻处置了他，已经是格外开恩了。”

    郑青云挣扎不止，惊恐地高呼着：“殿下救我！”

    杨盈见他痛楚狼狈，一时情急，怒喝道：“钱昭！孤令你住手，没见没有？”

    她语气森然，钱昭不禁一愣。

    杜长史不赞同地看向她：“殿下，宁堂主不在，使团中的各项事务便由老夫作主。”

    “你错了。”杨盈斩钉截铁道，“奉旨出使的是孤，孤才是使团之长！”她脸上带着之前从未有过的威严，看向杜长史，“孤知道你们在担心什么，无非是以为孤原本就难舍故土，如今青云一到，便更会心神动摇，不愿再去安国。但是你们错了，青云来看孤，孤很是欢喜，但孤更知道自己肩上的责任！”

    杨盈并未因私情忘却责任，杜长史略感欣慰。却也不免仍有疑虑：“殿下……”

    “这里没有外人，孤也不妨直言，”杨盈见状，声音缓了一缓，开诚布公道，“孤之所以自请出使，一则为国为兄为民，二则便是为了青云——皇嫂曾有允诺，若孤顺利归国，便许孤婚姻自主。是以，青云今日虽然只是一位侍卫，他日却必定是驸马之尊。两位大人，请你们给青云应有的尊重！”

    钱昭略一迟疑，终于放开了郑青云。

    郑青云吃惊地看着杨盈。面前之人早已不是当初那个空有公主之名、却柔弱自卑如缠枝花的小姑娘。此刻她言出如剑，站在德高望重的尚书右丞和素有威名的羽林军都尉面前，竟是丝毫也不落下风。

    “夜已经深了，请钱都尉找间空房，安排郑侍卫休息。明日孤出发之后，他便会自行返京。”杨盈负手而立，回头看向郑青云，“郑侍卫，听到了没有？”

    看到杨盈悄悄比出的手势，郑青云才霎时找回昔日熟悉的感觉。忙道：“听到了。”他爬起身跪好，恭敬地一礼。

    杨盈这才问道：“如此，各位该满意了吧？”

    杜大人轻轻吐出一口气，恭声道：“殿下钧裁，臣更无二言。”

    杨盈又看向钱昭，钱昭抱拳领命，带着郑青云退了出去。

    院子里，于十三和元禄怀里各自抱着一只硕大的磨盘，汗流浃背地扎着马步，其余六道堂侍卫们立在一侧旁观。

    钱昭负手站在对面，脸色严肃地训诫道：“于十三、元禄护卫不周，致使外人轻易接近殿下。今日虽侥幸并无危险，但来人若心怀歹意，又该如何收场？我代宁堂主罚你们抱石之刑，你们可服？”

    于十三、元禄齐声道：“我等甘愿领罚！”

    钱昭又看向其余侍卫：“尔等也需引以为戒！”

    众人也肃然道：“是！”

    钱昭这才挥手道：“散了吧。”

    众人四散而去。孙朗不放心，低声对钱昭道：“我还是陪他们一会儿。元禄身子不好，万一抱不住，砸着脚怎么办？”

    他走到元禄身边，磨起了暗器。

    钱昭哪里又放心得下？不一会儿便也牵了匹马过来，在一旁给马刷毛。

    星河横过半空。四个人聚集在庭院里，看似各忙各的，实则所思所虑都在一处。

    于十三把磨盘往上托了托，转头去看钱昭：“喂，罚归罚，但聊个天总可以吧。你们觉得那姓郑的小子是什么来路？”

    孙朗道：“刚才吃饭的时候我套过他的话，他说是奉皇后的旨意去乾州宣德老国公进京，乾州倒是离这不远……老钱，他也是宫里的，你应该最清楚他的底细。”

    钱昭摇头：“我不清楚。他是御前侍卫，归侍卫营管，负责内宫；我是羽林军，负责皇城和外宫。平日里或许遇见过，但确实没打过交道。”

    元禄喘着气插嘴道：“这人肯定有问题，虽说我们路上也耽搁了几天，可哪能那么巧，他恰好就外派公差，恰好就得了假，又恰好一路从乾州找到合县，偏偏就趁我和十三哥不在殿下身边的时候就进了庙里？”

    钱昭也道：“我已经让丁辉去巡查周边了，看看有没有他其他同伙。”

    于十三却又提醒道：“还得叫内侍盯紧了殿下，大晚上的，千万别闹出什么风流韵事出来。”

    元禄怀中磨盘差点脱手，幸而孙朗帮忙脱了一把，才又抱住了，怔愣愣地看着于十三：“啊？！”

    钱昭也皱眉道：“事关殿下清誉，不可胡说。”

    于十三喘了口气，对这些不开窍的深感无奈：“就是因为事关殿下清誉，我才特地要说。你们这些万年光棍，根本不了解少年男女久不见面，能有多干柴烈火。殿下刚才看着小鸟儿还掉泪呢，现在就主动打发郑青云离开，你能信？哎哟，抱不住了！”磨盘滚落在地，“咚”地一声响。

    钱昭霍然心惊，立刻吩咐：“孙朗！”

    孙朗已一溜烟跑了出去：“我这就守在殿下窗户外头去！”

    元禄懊悔不及，自责道：“我真没用！宁头儿刚一离开，就闹出这么大乱子……”

    宁远舟和如意并肩奔驰在城外道路上，衣袂迎风翻动，远望如鸿鹄双飞。马蹄声哒哒地踏破寂静的夜色，他们头上星河横过半空，地上道路一直延伸到远方的地平线。地平线上一脉起伏的沉黑，不知是远山还是沉睡的城池。

    一时他们来到一处岔路口，如意勒马停下，回头对宁远舟道：“行了，就到这吧，按朱衣卫的习惯，动手之处附近方圆三里都会提前布防，我要从小道悄悄绕过去。”

    宁远舟却道：“我再送你一段。”

    “不用了。”

    宁远舟坚持：“就一小段。”

    如意突然会过意来：“你不会是想跟我一起去清风观吧？”

    “我不是不放心你一个人，”宁远舟道，“只是也想摸摸朱衣卫的底细，毕竟以后在安国都是要朝相的。”

    如意静静地看着他。

    宁远舟见瞒不过他，只好无奈承认：“好吧，我就是担心你。”

    如意有些不满，挑眉道：“我的内力已经恢复到七八成了，一个丹衣使而已，你觉得我赢不了？”

    “我知道你肯定会赢，但我怕你一动手，就又会象以前在天星峡那样不顾性命。”宁远舟面带担忧，见如意不肯退让，便柔声商议道，“要不这样好吧，我不露面，就在一边看着。”

    如意依旧不肯：“我习惯了独来独往，动手的时候有人在旁边，反而会不方便。”

    “你就当为我破一回例。”

    如意有些不耐烦：“好啦，别婆婆妈妈的。我可不想以后孩子像你这样。”

    “我就是为了孩子才想陪你去，你每受伤一回，元气就会弱一分，你不希望他生下来就先天不足吧？”

    他言辞恳切，如意无奈，保证道：“我会尽量小心，争取不受伤，这总行了吧？”她怕宁远舟还要纠缠，赶紧伸手去推他，催促道，“行啦，赶紧去涂山镇吧。你刚才不是还说那些药在安国都不好买，所以才特意要去禇国的吗？你要是陪我去了清风观，谁去买药？我可不想万一这回真出了事，回去连根吊命的人参都见不着——”

    宁远舟伸指按在她唇上，无奈道：“大吉利是。你能不能别总说这些让人提心吊胆的话？”

    如意啼笑皆非，调侃道：“你好歹也是六道堂堂主，平常见血还少了吗？怎么现在变得这么胆小。”

    宁远舟叹了口气，认真地看向她，坦言道：“以前我孤身一人，可以百无禁忌。但现在有了你，我……就有了软肋。”

    如意一震，目光变得柔软，到底还是点了点头：“好，最多我以后不说就是。”虽依旧坚持，语气却也变得轻柔起来，“但这一回，还是让我自己解决好吗？朱衣卫里有些事，我不想让你听见。”

    宁远舟见她眼神坚决，知道拗不过她，终还是答应下来：“好，就知道说不过你。”

    如意安慰他道：“放心吧，我明天会尽早点回客栈的。”

    宁远舟又道：“涂山镇离这也不算太远，就二三十里路。我要是买完了药，就上这儿来等你，咱们一起回去好不好？”

    他目光切切地望着如意，如意看着他，忽就意识到，这莫非就是市井草民所常说的“家中有人在等”。

    这感觉太过陌生，却着实动人，她心口莫名竟生出些柔软来。却又觉得有些难缠，想了想，突然便探身上前吻了宁远舟的唇。而后趁着宁远舟怔楞的当口，飞快地策马离开，远远地一招手，回了他一句：“好。”

    宁远舟错愕地望着她远去的背影，半晌才反应过来——她偷跑了。宁远舟心中无奈，忙又叮嘱道：“千万小心！”

    如意一边纵马疾驰，一边回头应声：“知道啦！啰嗦鬼。”见宁远舟仍然远远地目送着她，她唇边不知不觉泛起一抹笑容。但再回过头后，她面色霎时又变得肃杀，一握手中长剑，催马高喝一声：“驾！”

    夜色已深，草木沉沉，各家各户都早已入睡。刘家庄外一片寂静，只一条波光粼粼的小河潺潺流淌着。小河穿村而过，河上的小桥连通着入村的必经之路。此刻朱衣卫们做夜行装扮，正借着夜色掩护，悄然潜伏在河边草垛、树上、桥墩下……警惕地监视着通往远处清风观的道路。

    但四面一直寂静无声，道路上也不见行人。朱衣卫们等得已有些焦躁。

    没有人注意到，河水中正有一跳黑鱼似的暗影，正静静地逆水而上。

    那暗影在水下游动着，一直游到清风观的后墙。确认后墙外并无人影走动，黑影才悄无声息从水中冒出，迅速走上岸来，脱去身上黑色水靠——正是如意。

    清风观前看门的黄狗察觉到什么动静，敏锐地竖起耳朵，起身绕着院墙一路小跑到后墙。看到如意时，张口便要吠叫。如意一指指向它，目光如寒冰一般与黄狗对视。黄狗立刻低低呜咽了一声，乖乖躺下露出肚皮。如意这才放过她

    如意满意地观察周边情况，闪身跃进了后墙。

    清风观里灯火明灭，四下无人，一片寂静。连虫鸣声都不闻。修行之地本就清净，按说这也算不上什么异常，但如意却本能的一寒，立刻收回了本已踏入院内脚步。

    她闪身转进一侧的寮房，透过窗户，看到房内沉沉入睡的道士，这才略放下心来，重新回到院中。她沿着草木茂盛处的暗影，悄悄寻到观中的正殿，小心地推开殿门，闪身潜入。

    正殿里一片漆黑，如意关好门，轻轻晃手点燃了一只火折子。那火折子经过元禄改进，发出的光只从正面照出来，其余四面都不透光。她攥着火折子，小心地四处查看着。

    忽有什么东西滴在她手上，隐隐有血腥味传来。如意察觉到不对，猛然抬头，手中火折子向上一照。便见房梁上暗影幢幢，悬挂着一整排的尸体，都是头套绞索上吊而亡。正上方一具男尸口鼻鲜血滴落，显然才死去不久。

    如意大惊，还未来得及退出，便听一声呼唤：“如意？”

    如意下意识回头，就听一声暴喝：“是她！”四面霎时间灯火通明，突如其来的明光晃花了如意的眼睛。随即一张巨大的渔网从天而降，直向如意罩了下来！

    就在这千钧一发之际，如意急速旋转，手中的连弩如流星一般透过渔网射出。网外扑向如意的朱衣卫夜行人纷纷中箭倒地，如意也在渔网掉落之前，平身贴地滑出！

    然而她才刚得自由，已有几十枚银针如骤雨一般疾射而来。如意边挡边跑，竭力避开银针，飞奔出正殿。从正殿里撞出去时，她脚下步伐忽然变得踉跄，没跑几步便一跤摔倒，倒在地上抽搐起来。

    ——一枚银针钉在了她的脖子上，她终究还是中招了。

    火把将暗沉沉的院落映照得灯火通明，如意倒在地上，只见一只黑底云靴走到了她眼前。如意拼尽最后一分力，拔剑欲应敌。靴子的主人摘下夜行面罩，噙着似有若无的笑意俯视着她——正是珠玑。

    “省省力气吧，鸩尾针入血，一息之内，必成废人。”珠玑不紧不慢地说着，见如意剧烈地喘着气，拄着剑强支着身子。一副不肯放弃的模样，便又戏耍一般说道，“不过，你若是肯如实招来，倒还可以保住一条性命。”

    如意艰难地指着梁上：“他们是谁？”

    珠玑邪邪一笑：“你情郎玉郎的家人啊，还有你好姐妹玲珑的父母，怎么，不认识啊？”

    如意眼眸猛地收缩：“为什么？他们是无辜的！”

    “我又不知道玉郎的那封信到底是诱饵还是真的，”珠玑笑着，眸光忽地阴毒起来，“可不管真假，叛徒的家人都活该株连。”她踩上如意的手指，施力一碾。如意立刻疼呼出声。珠玑阴狠地逼问道，，“说，你到底是哪国的奸细？什么时候潜进梧都分堂的？”

    如意咬牙，似是强忍着剧痛：“我不信你！如果我说了，我一定会没命的。堂堂紫衣使，竟然出卖自己手下整个分堂，这事要是闹出来，你们指挥使的位置只怕都保不住！我要见真正说话管用的人，不然你就算杀了我，我的手下，也会把事情捅到安国的朝堂上去！”

    珠玑冷笑道：“就凭你，还想见尊上？”

    如意听到“尊上”二字，眼色一寒，突然暴起。身形一闪而过，手中长剑挥出，珠玑身后四个朱衣卫夜行人已同时中剑，咽喉一道血线喷出，倒地身亡。

    珠玑还没反应过来。如意已经转身攻来。珠玑勉强抵挡了两招，便被如意一脚踢飞，重重摔在地上。几乎在同时，如意拔出自己脖子上的鸩尾针，远远一挥，银针便射入了珠玑的脖子里。

    珠玑还没爬起身，便再次倒地，中毒抽搐起来，她难以置信地望向如意：“你、怎么会……”

    如意冷冷道：“这鸩尾针，当初还是我亲手炼出来的，你居然想用它来伤我？”

    珠玑猛地意识到了什么：“鸩尾针！你不是不良人……难道，你是任左使？”

    如意走到珠玑面前，居高临下地俯视着她：“刚才我套你话，你说漏了嘴，那位‘尊上’既然知情，必定就是指使越三娘之人。朱衣卫里，能享‘尊上’敬称的，只有指挥使和左右使三人。”她剑指珠玑的咽喉，逼问道，“说，他到底是谁？”

    珠玑眼中有一瞬间绝望，随即便低下头去，牙根猛然用力。如意暗叫不好，忙用力掰开珠玑的下巴，却见一颗咬碎的蜡丸掉落了出来。

    珠玑嘴角流出黑血，她凄然一笑：“我服的毒也是我自己炼出来的，你解不开……我不会背叛尊上的，永远不会。”

    如意冷哼一声：“无非就是这三个人而已，你不说，难道我就查不出吗？”她知道从珠玑口中是决计问不出什么了，便也不再徒劳逼问。将人一扔，转身离去。

    却听身后之人哈哈大笑道：“就算你查得出，你的义母，也完了。”

    如意霍然回头。

    珠玑喘着气，瞳光都已有些涣散了，却还是盯着如意，恶狠狠地笑着：“……你在梧都的时候，明明可以逃走，但为了她，还是当了一年白雀，她对你，一定很重要……”

    如意肝胆俱裂，拎起珠玑的脖子：“你说什么？”

    “你娘，或者说，你的义母江氏，我十天前，就已经派人，捉了她，”珠玑笑着，气息渐渐弱下去，“刚才，送回总部去了……”
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