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    赵九没哭。

    他很少哭。

    他生来就像一块被风霜啃得没了棱角的石头，骨子里却比谁都硬。

    平时爹打他，娘打他，他也不躲，就是跪在地上硬挨。

    但这一次不一样。

    他抱着一个小的，护着一个大的。

    他赵九的命不值钱，皮糙肉厚，挨几下打，睡一觉也就过去了。

    但她们挨不起。

    赵九觉得她们是瓷器，他是瓦罐。

    瓦罐碎了是泥，瓷器碎了，是满地的可惜。

    “让你扔一个，你倒好，给我带回两个来！”

    爹的木棍子是实心的，没办法吃，只能用来打人。

    这根棍子打过偷食的野狗，打过不听话的牛，等到野狗和牛都死了，就只能用来打他这个三儿子。

    他爹不懂什么叫分寸，只知道这玩意儿打人疼。他没想过，这一棍子下去，能把人的腿骨敲断。

    赵九只觉得眼前一黑。

    腿上的疼钻到心坎里，鼻子酸。

    他死死咬着牙，额角青筋暴起，豆大的汗珠滚落下来：“她们……不吃饭。”

    他从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑。

    娘平静如水般望过来，那双眸子似乎如同刀尖，深深地刺入了赵九的心里。

    心里的愧疚在这一刻几乎要撕碎他的心。

    他想对着娘道歉，承认自己的错误，可这一认，这两条命该怎么办呢？

    赵九想起了六岁那年的杨洞村，他从尸山血海里抱起了杏娃儿，认认真真地和她承诺，自己会养她一辈子。

    他不能否了自己说过的话。

    娘就那么看着赵九，眼里缓缓变得猩红。

    那双早已冻皴的手在手背上摩挲。

    她舔舐着唇，想说却又说不出什么，坐在椅子上，眼神却离不开自己的孩子。

    爹走过去，略显笨拙地站在娘的身侧，一个七尺高的汉子，眼圈也红了，泪珠子混着泥，往下淌：“他娘，要不……”

    啪！

    娘一巴掌拍在桌子上。

    她不需要说话，全家都知道是什么意思。

    这件事没得商量。

    这个家再也容不下一个人了。

    爹的一声长叹，道不尽半生酸楚。

    爹叹了口气，走到了赵九的身边，握住了那条已经被打断了腿：“忍着。”
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