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    王一林大急，可也真不敢强行阻拦，他一边追一边大喊，“吴争，你不能直闯国公府啊。”

    这是在通风报信啊。

    吴争一边撸袖疾走，一边冲府里大喊，“王老儿，你以为托病就能阻止得了我吗？还不快快出来见我。”

    这就是传说中的恶客了。

    当正在啜着酒盅，手里还擎着油腻腻、啃到一半的鸡腿的王之仁，目瞪口呆地看着闯进来的吴争，愣了好半晌，“呯”地砸盅于地，破口大骂道：“老夫都躲着不出门了，吴争，你还找上门来，也不让老夫得一安生？”

    吴争却不加理会，大剌剌地在王之仁对面，撩起衣摆坐下，然后对王一林哈哈一声道：“劳烦一林兄替我添副碗筷。”

    然后一把从王之仁面前抢过酒壶，对着壶嘴就来了一口。

    王之仁也算是个混官场多年的老油子了，却对着这个不按常理出牌的吴争，着实感到无奈。

    他点点吴争，放下手中的半根鸡腿，道：“都要成王爷的人了，也不识点长进、懂点礼数。”

    吴争没搭理他，只是冲着桌上的菜肴下嘴。

    王之仁彻底没辙了，他只好问道：“说吧，找老夫何事？”

    吴争这才抬起头来，道：“这话当由我来问才对。说说吧，为何如此？”

    王之仁愣了半晌，明白了吴争的意思，于是长叹道：“老夫不是你，也不如你。老夫是降过一回清的人……回来后仔细想想，老夫觉得这旨不能抗，你可以轻易说一句将在外君命有所不受，没有人会质疑你，至少没有人会怀疑你有投清之心，可老夫若抗旨任由清军突破江防，兵临应天府城下，怕世人都会觉得，老夫是故意为之……到时怕是跳进黄河也洗不清了。你瞧瞧，就算如此，老夫也不得不躲在府中，主动上书，将三府之地交还朝廷，以示忠诚、清白。”

    吴争明白了，是真的明白了，这老儿是故意的，也就是说，他是故意将自己陷入绝境，宁可以死来化解世人对他放清军突破江防的质疑。

    吴争拿起酒盅，举杯道：“兴国公，吴争这杯酒敬您。”

    王之仁一愕，好半晌，他苦笑道：“清军攻入京城，首恶是老夫……老夫若不是阵前重伤，此时该待在狱中。你敬我什么？”

    吴争正色道：“若非兴国公将水师主力调往镇江方向，吴争就只能率杭州卫西进，增援应天府，不说来不来得及，就说来得及，恐怕也无余力染指靖江、泰兴、泰州，如此，就算能击退清军，也只能是个平局，维持原状其实就是输，我们与清廷拼不起消耗。可现在，至少我们有了靖江，有了泰兴的不设防，这对于日后的北伐，有着至关重要的作用，这全是兴国公的功劳。这一杯酒，兴国公受之无愧！”
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