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    在这生命即将到达最后的时刻，他依然很温和。

    充满了一种对生死之事的豁达。

    神父在不久前，参加了教会在北美大地上的巡游仪式。

    大半年前的那场灾难吓坏了这个国家的很多人，那些主的信徒们需要信仰的关怀，来拭去内心中残存的恐惧。

    还有那些从科罗拉多州迁徙出来的移民们，他们也被浣熊市发生的事情吓坏了，尤其是那些目睹了病毒变异体袭击城市的人们。

    那种对于怪物和灾难的畏惧留在他们心中。

    安抚那些恐惧也是这些神父们巡游仪式的职责。

    这是一场半官方的行动。

    在十几分钟之后，前来看望保罗神父的教友们离开了病房，这里再次恢复了安静。

    神父躺在病床上，他拿起手边的圣经。

    在窗外的阳光照射中，他带上老花镜，阅读着经卷，让自己的内心平静下来。

    他这一生，经历了很多事情，也收获了很多友谊。

    他这一生，也许并不辉煌，但绝对值得铭记。

    在几分钟之后，神父感觉到了病房的门被推开。

    他抬起头，在老花镜的镜片上，他看到了一个背着斜挎包，带着蓝色的毛线毡帽的孩子。

    他好像在试图不惊动任何人，走入病房。

    但在他走入房间的那一刻，就看到了神父正盯着他。

    这让这个孩子有些慌张，他手足无措的站在那里，和神父对视着。

    “过来，孩子。”

    保罗神父放下手里的书，他脸上浮现出一抹笑容，对那孩子招了招手。

    他认得他。

    就在十几天前，他没发病时，在一家孤儿院里，他见过这个孩子。

    他还帮他隐瞒了一些事情。

    “修女说你病了，病的很严重，我想来看看你。”

    那孩子走到神父的床边，他将斜挎包放在一边。

    用带着露指手套的手握住了神父的手，他对神父说：

    “我还没谢谢你呢，保罗神父，感谢你帮我隐瞒我偷跑出孤儿院的事情。”

    “那没什么。”

    保罗神父摇了摇头，他轻笑着，对这孩子说：

    “我当时没问你，孩子，你为什么要跑出去呢？”

    “我听那里的修女说，你已经偷跑了很多次，但每一次都会回到孤儿院里，你是在找什么东西吗？”

    “我在找我妈妈。”

    那孩子看着神父的眼睛。

    保罗神父也许是个普通人，但他可能真的有某种神奇的能力，这位温和的神父总是能让人产生信任。

    他的眼神中带着某种力量，能让人在他面前卸下防备。

    那孩子握紧了神父的手，他低声说：

    “我小时候，和妈妈走丢了，但我相信，她一定在某个地方等着我，我想要找到她。”

    “是吗？”

    神父笑了笑。

    他眼中有某种忧虑。

    作为一个在纽约管理着一间孤儿院的人，保罗神父这些年里见过无数件和这孩子情况相似的事情。

    以他的经验来看，这孩子寻找母亲的努力值得赞赏，但有很大可能是没有结果的。

    这个世界并不完美。

    这个世界中的每个人也并不完美。

    母亲们会爱护自己的孩子，但在很多情况下，她们被生活所迫，也会做出让人遗憾的事情。

    眼前这孩子看上去有14，5岁了。

    十几年的时间，他的母亲都没来孤儿院找过他，这已经说明了很多问题。

    但神父没有说破。

    人是很脆弱的。

    很多时候，人都需要希望来支撑自己生活下去。

    夺走希望是一件残忍的事情，尤其是对于一名孩子而言。

    “和我说说话吧，孩子。”

    保罗神父的手放在圣经的封面上，他对这孩子说：

    “你为什么要来看我呢？我们只见过一次啊。”

    “你和其他人不一样，神父。”

    这孩子低声说：

    “我能感觉到。很多人都会来孤儿院帮助我们，他们和你不一样，我也说不上来差别，但我觉得，你应该是一位真正的好人。”

    “呵呵，很多人这么说呢。”

    保罗神父轻笑了一声，他看着眼前这孩子，他说：

    “你叫什么名字？我记得，你叫巴特？还是巴特斯？”

    “巴特森，神父。”

    那孩子抬起头，对神父露出了一个笑容。

    他说：

    “我叫比利.巴特森，一个在费城长大的孤儿。”


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